创始人及总裁Stephan Schmitt（左）与CEODaniel Haver

现在正是Native Instruments公司庆祝自己十周年的时期，让我们在这个时期走近这家公司，记主该公司发展的闪光点，并再向后十年看看软件乐器的设计发展情况。

在90年代早期，硬件工程师Stephan Schmitt正在开发调音台，在开发阶段的度假期间，Stephan所呆的房间里，唯一的可读素材是一份德国计算机技术杂志c't，那时他还拥有一台Yamaha DX7-II——这是一台被广泛认为很出名但是界面很复杂的合成器。

“在我阅读关于PC方面的资料时，我越来越意识到PC竟会成为构建合成器非常好的平台，”Stephan回忆说，他同时也是NI的创立人及总裁。“计算机的主要好处在于它的显示屏幕与输入输出能力。”其它一些组织如Ariel/IRCAM与Symbolic Sound已经在尝试计算机合成方面的事情，但是执行却需要很昂贵的DSP卡。“我在考虑类似的事情，但却是运行相对更为便宜的PC上，那些包含尽可能便宜芯片的机器上，但最终，最为便宜的解决方案应该是基于软件的系统。我想把那些只能在学院中做出来的家伙带给每个人，或者是喜欢我的人们。”

最新一代

在Stephan发现自己有了短暂的空闲时，这应该是绝佳的尝试实现自己软件合成器的好时机了。Stephan与自学成才的程序员Volker Hinz组成了团队，他们提出了构建模块化环境的计划。Generator可以让用户从低阶模块来构建乐器——振荡器、滤波器等等——以图形形式互相连接。换句话说，Generator是Reaktor的胚胎时期的名字。与此同时，称为Native Instruments，在1996年的法兰克福Musikmesse展会上，他们展示了努力的结果，而这引起了不小的轰动。

Generator引起了这种新乐器发展方向的天才想法的潮流，尽管一开始他们都没有钱来发工资。比如另外一个新面孔，Bernd Roggendorf（后来去创建了Ableton），他也是是如今的CEO Daniel Haver的亲密朋友。Bernd遇到了Daniel，将他的业务上的精明与干劲带给了团队，那时这个团队还完全是由工程师所组成。通过Daniel的加入，这个企业获得了有效的组织与业务流程，世界领域的分销商伙伴，以及超凡的魅力。“Generator创造了如此诱人的声音，所以我认为这种事物肯定能够影响到我们所听到的音乐，”Daniel说，“与此同时我也发现了商业上的潜力。”

Stephan与Daniel的团队组合配合地非常默契，这有一部分原因是，有点象是穿一条裤子的味道。Daniel解释说，“成功之所以有了开始，是因为我们彼此都缺少对方身上的优点。我在软件合成这方面是外行，我不是工程师，我也不是音乐人，所以我不能在技术方面增加太多东西，但是我想我是一个好的商人，而且我对所做的事情有着非常的热情。Stephan并不具备生意人的那种素质，但却是一位幻想家，一名工程师，一位音乐人。我完全赞同他的洞察力，那也是我们走到一块的原因。Bernd则是那种仲裁人的角色，因为他是我最好的朋友，我相信他，而Stephan相信Bernd工程师的一方面，因此Bernd可以让我们之间有了更好的信任。因此这也是为什么很多事情没发生的原因。工程师不相信生意人，然后中途夭折，就在远景即将实现时。”

成功的一面并不能适合所有的需求

Generator继续开发，越来越高级，基于采样的模块开发出来，而技术也开始分解为几种产品，比如Transformator。最终，这些开发出来的产品又集合到单独的Reaktor软件中，这是NI产品线现在的核心，现在已经是版本5了。Reaktor可以模块化适用于任何目的：它可以作为合成器，采样器，效果器，鼓机，音序器，或是任何你可以想象的组合。不仅有这些功能，因为构造模块现在已经是分割到很基础低阶的地步了，因此你可以从头开始打造自己的乐器。而且Reaktor是构造乐器并在其上销售的一种很好的平台。这个主意可以从后来发行的Electronic Instruments I及II软件上看出来，这是包含非常专业的Reaktor乐器与效果器的产品；而Reaktor还可以用于构建其它NI产品的原型。不过NI后来发现这一种方向上的方法并不一定适合所有人的需求。

Stephan Schmitt：“我们由Generator开始，后来变成Reaktor，我们层以为这可以满足电子音乐人的所有需求，比如象个平台一样，人们可以构建任何乐器或效果器，甚至是音序器。我们让每个人都要喜欢这唯一的产品。之后我们又了解到，好吧，我们必须思考地更传统些，又要说经典的概念，或者是已经为人们所熟知的乐器。”这是在1999年，NI决定扩展产品线及业务，使用了风险投资资金，并雇佣了更多员工，搬到了更大些的房间中，现在位于柏林的hip Kreuzburg区。第一次冲刺的果实是2000年的B4与Pro 5，模仿了B3风琴与Prophet 5模拟合成器。NI的直觉是正确的，熟悉的界面与音色，让这些模拟的软件变得比Reaktor还要流行。”

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