Joe Bryan

     正如今天我所知的，这已经不是秘密，那就是Jim与Bill Putnam Jr建立了Universal Audio公司，而他们则是1176 FET压缩器的发明者在业界倍受尊敬的著名工程师Bill Putnam Sr的儿子，Bill Putnam Sr也是诸如Frank Sinatra、Nat King Cole、Ray Charles、Duke Ellington与Ella Fitzgerald录音棚的工程师。而现在Universal Audio公司的大部分业务则集中在经典模拟录音棚处理器的真实再现上。

      Bill Sr在1989年过世，两兄弟在家中清理时偶尔发现了他们父亲的设计笔记本，上面记载了他所解决过的每一个技术问题。而这也是两兄弟创建Universal Audio以再现原型电路方式来进行设计的主要动机之一。该公司之所以叫这个名字是因为Bill Putnam Sr在50年代也做过一家叫Universal Audio的公司。今天，这家给人印象深刻的联合企业位于加州的Santa Cruz。

      Universal Audio主力产品是LA2A与1176压缩器/限制器。LA2A正如其名——电平式放大器（Leveling Amplifier），使用了电子管电路，手工焊接元件且在前面板上仅有三个控制。设计日期要追溯到1960年代，并使用了光电池作为增益衰减元件，由电子冷光面板。该设计最初是Jim Lawrence获得的专利，而设备则由加州Pasadena的Teletronix公司所制造，而当Bill购买该公司后权利就变更归属了。持续生产到1969年左右时，这个产品已经具备三种不同的LA2A版本产品。

      1176“限制放大器”则是由Bill Putnam本人所设计，对增益控制元件场效晶体管（FET）进行了试验。在效果上可用作电压控制电阻器。在一系列研究之后，Bill Putnam发现了将FET在前置放大器之前电压分配器底端使用的简单解决方式。该设计中所用的输出变压器也非常关键，另外还用了额外的线圈来提供反馈，成为输出放大器的整合部件。这就是是精确再现的现代版本的1176。Brad Plunkett后来在1970年代早期第二次设计了电路，使其噪音更低，这就是1176LN的出现。这次之后又进行了一系列的改进，在1176上前后至少有过13次修改，尽管很多发烧友声称D与E“黑版”的声音已经非常真实了。

强势的Joe Bryan

      在模拟设计又回归到制作中之后，Putnam兄弟将他们的注意力集中在以运行于UAD1 DSP卡上的插件的形式对经典设备的数字化再现上。我很感兴趣的是，为何一家在模拟高端信号处理器上有如此之强背景的公司，会进入DSP卡、软件插件市场领域，而答案便是Joe Bryan。在加入Universal Audio公司之前，Joe为Ensoniq公司工作，之后又是Korg 研发部门的一员，他在Wavestation与OASYS项目上都工作过。Joe说他在4岁的时候在其母亲的钢琴旁被电过，从那以后，他就知道如何与电子这门学科打交道了！

Universal2001nian再现了经典的1176压缩器

      根据Joe的说法，Korg OASYS项目的挑战之一便是获取充足的DSP处理能力使其象乐器那样演奏与反应，而不是象一台计算机。而他因为已经完成的工作显然倍受尊敬，即使OASYS上市的唯一部分是DSP卡。

      “因为特别的原因，OASY键盘从来没有实现——它还没有上市，所以我离开了这个项目并加入到硅谷的一家创业公司，也是做桌面计算机上的高性能DSP方面的事情。我认为如果这完成后，那么在每个人的桌面上都会有着高性能的DSP处理能力，但是很不幸的是，该项目也搁浅了。所以我又重新拣起这种技术并带着一块工作过的几名工程师在1998年回来了，接洽了几家不同的公司——也有一些有趣的反应！我不能提这些公司的名字，但是之前一些态度鲜明的公司认为我们的计划是不可能实现的。”

      “我们曾经和johnathan Able与Bill Putnam Jr共事几年，所以我们联系了在Universal Audio公司的他们，他们马上就认可了我们的观点，即高性能DSP与高品质算法的协作处理，那时Kind Of Loud公司的一些人也在做这件事。这就是UAD1的开始。这个概念就是最大限度地使用DSP来处理高品质的算法。”

当然，计算机本地平台也在逐渐变得强大。那么UAD1能够提供在计算机本地平台所无法提供的资源呢？

LA2A插件-运行于UAD1卡上

      “不同点之一在于我们的DSP有效性能要比其它产品所用的DSP数量级高。它是专利技术的DSP，设计的目的完全不一样——即处理图形——而该公司则花了大约6000万美金来开发这款芯片。而这种投资绝对不是音频行业所能支撑的——技术少有限制因素，而只有技术的成本应用。它与Motorola 56k系列DSP非常不同，因为我们的芯片是浮点运算，运算更快。我们希望在成本最低的情况下达到最快的性能，而且我们做到了，然后我们在这个基础上再来开发最高品质的插件，毫不担心它的运算能力。”

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