AIM成员活动照

由Ivo Watts-Russell于1980年创立的著名独立音乐（Indie Music）厂牌4AD一直在中国有着相当的影响力，从后朋客乐队Bauhaus到唯美派代表Cocteau Twins\Dead Can Dance等，4AD在很长一段时间内，以其“不一样”的音乐成为独立音乐的一个坐标。1998年，Ivo离开4AD后，它开始渐驱落寞。或许是为了纪念，或许是为了积攒重新上扬的气势，今年，4AD现在的母公司The Beggars Group借4AD成立25周年之机大张旗鼓地开始了一系列活动，本月初，他们推出了Cocteau Twins一套四张名为《Lullabies To Violaine》的专辑，同时，其创建者Ivo的个人专辑也已出版，在专辑中他化名为Hope Blister。这一系列的大手笔重新唤起了人们对于独立音乐厂牌的关注。

就在今年的10月底，英国独立唱片协会（The Association of Independent Music，简称AIM）在英国驻京大使馆及英国投资贸易总署的支持下，继去年访华之后，再次访问中国。在造访期间，他们与国内唱片公司、音乐网站、音乐推广人就当前中国唱片市场以及英国本图音乐推广等问题进行了交流与探讨。本次随AIM来华的英国独立音乐厂牌阵容强大，其中包括了拥有4AD、XL Recordings等著名厂牌的The Beggars Group、大型摇滚唱片公司Poptones、Taste，还会聚了Ninja Tune、Fabric、Hospital等久负盛名的跳舞音乐厂牌。


·有伦理精神的英国独立厂牌

在当今的国际唱片业中，除了Polygram（宝丽金）、Warner（华纳）、EMI、BMG和SONY五大国际集团外，还存在着一些中小型的独立唱片公司。在英国，由于整个唱片行业发展较早，时间也较长，其独立音乐厂牌已经拥有了一套相对完整的机制，这些公司在纷繁的国际唱片市场中占有相当重要的地位。无论是老牌传统的独立厂牌，还是新晋的独立新贵，都有这些共性：这些公司始终坚持独立唱片公司和签约音乐人间的“伦理精神”，艺人的创作等不受公司的任何干涉，而公司也相当尊重艺人的创作自由和风格。“我们不会完全根据唱片的销量去评价一个音乐人的好坏，我们给每个人的合同都是一样的，并不会以名气的大小来决定投资的多少，我们对待每一个人都很公平，大家都有着一个相同的平台，我们会给艺术家们一个友善的环境”，著名厂牌Fabric唱片厂牌经理Geoff Muncey这样说道。而Ninja Tune的Alastair Nicholson也表示“公司会向全世界的优秀音乐人敞开大门，会给予他们充分的空间施展才华”；独立音乐厂牌常常致力于开拓全新的音乐风格，发掘和扶持带有实验色彩的新人和新音乐，如The Beggars发现了The Prodigy、Ninja Tune发掘了Kid Koala、Poptones签下了The Hives；独立音乐公司大都没有自己的全球发行系统，需要别的公司代理，为了避免遭到大公司的兼并和侵蚀，他们通常会在不同地区寻找不同的公司代理发行唱片。

随着时代的变迁，和上世纪80年代成立的英国老牌独立厂牌相比，一些在上世纪90年代成立的独立音乐公司也渐渐地展现了不一样的特性：1999年成立的著名跳舞品牌Fabric就依靠着英国伦敦著名的Club Fabric，由于公司大部分的收入来自Club的经营，唱片销量所带来的收益就变得不那么举足轻重了，这也大大减轻了公司和签约音乐人的压力。而另一著名的跳舞厂牌Ninja Tune则在两年前便开始了互联网数码音乐的制作和推广，“网络发展对传统唱片市场是有一定的冲击，传统唱片业现在并不是很景气，利用下载网络音乐的收入对公司的经营有很大的帮助”，Alastair Nicholson说。

除了各个独立音乐厂牌的自身发展之外，英国政府也渐渐地改变了态度，从最开始的不闻不问，甚至设置障碍，到现在的间接扶持，英国独立音乐公司的路也变得越来越宽。“在最近的两三年里，英国政府开始帮助独立音乐进行世界性的推广，因为他们开始意识到这是成功唱片工业的一部分。而通过我们成立的非赢利组织AIM，英国的各个独立唱片公司可以更好地开展各项活动，”AIM得到Judith Govey说，“这次在中国进行的推广活动也是通过英国驻华使馆进行的，有时候，政府对独立音乐的帮助并不一定在经济上，更重要的是他们支持的态度和提供的便利条件。”

·“散兵游勇”的中国唱片业

目前中国唱片业的状态还比较混乱，由于盗版现象和人们在唱片方面的消费能力有限——一张正版唱片在国际市场上的价格折合人民币140元左右，这样才足以支持唱片厂牌的生存，国内唱片公司仅靠销售唱片是无法生存的，所以他们便将更多的精力投入到演出、电视和广告宣传上，可以说，目前中国有的只是“娱乐业”而非“唱片业”。相比较国外，唱片业的土壤就是音乐本身，中国的唱片业发展不知落后了多少年。中国独立音乐界的状态更是“散兵游勇”，这些独立厂牌风格很杂，从业人员水平不够，所以导致产品质量都不高，做出来得到音乐也就成了圈内人士的自娱自乐，没有影响到大众。业内人士认为，就目前的状况而言，如果想和英国独立厂牌进行合作也只能集中在两个方面：与英国的独立厂牌进行版权置换，即国内厂牌和英国厂牌每年把一些现成的产品进行版权上的交换；互相交流，促进相互了解。而这两点也都只能算是文化层面上的合作。

自去年英国独立音乐协会组团访问中国后，今年的第二次到访似乎让一些人觉得中国唱片公司和音乐人离这些著名的独立厂牌已经不远了。但显然英国人并不那么积极，澳门都抱着一种持有兴趣、乐观观望的态度来对待中国市场，这次他们依然是将重点放在了推广本土厂牌音乐上。AIM的Judith Govey说：“中国的市场发展相当迅速，这对英国的公司来说是非常重要的，而对于中国的公司来说，建立一个良好的合作关系也非常重要，这样我们可以彼此花两、三年的时间完成这样的工作，所以现在是可以进行一些推广工作的，等到中国各方面发展更为深入时，我们就有施展身手的好机会了，但这是个较长的过程。”Ninja Tune的Alastair Nicholson则表示目前中国免费网络下载的情况相当普遍，他们也将等到相应的法律法规出台后再进行进一步动作。尽管，各个独立厂牌对此次的中国之行都相当积极，但并没有签下任何中国音乐人，如Judith Govey所说，“我们非常尊重中国的流行音乐，也很想向英国推广，但这并非易事，目前多做些交流性的演出会比较有效。”看来，在中国唱片市场处于一个发展还显混乱的阶段里，这些著名的独立音乐厂牌还在等待。